Ο λόξυγγας προκαλείται από ακούσιες (δηλαδή χωρίς τη θέλησή μας) συσπάσεις του διαφράγματος, του μυός που βρίσκεται κάτω από τους πνεύμονες και είναι υπεύθυνος για την αναπνοή.
Όταν το διάφραγμα συσπάται απότομα, η γλωττίδα (το άνοιγμα στις φωνητικές χορδές) κλείνει ξαφνικά, με αποτέλεσμα να παγιδεύεται αέρας και να δημιουργείται ο χαρακτηριστικός ήχος: “χικ”.
Ο λόξυγγας μπορεί να προκύψει από πολλούς παράγοντες της καθημερινότητας, όπως:
Το να τρώμε ή να πίνουμε πολύ γρήγορα.
Η κατανάλωση ανθρακούχων ποτών.
Πολύ πικάντικες ή θερμές τροφές.
Έντονα συναισθήματα όπως γέλιο, άγχος ή ακόμα και τρόμος.
Απότομες αλλαγές θερμοκρασίας στο σώμα ή στα ροφήματα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο λόξυγγας κρατάει λίγα λεπτά και δεν προκαλεί πρόβλημα. Όμως, αν διαρκεί πάνω από 48 ώρες, καλό είναι να συμβουλευτούμε γιατρό, γιατί μπορεί να υποδηλώνει άλλο υποκείμενο πρόβλημα.
Δεν υπάρχει κάποια «μαγική» λύση ώστε να σταματήσουμε τον λόξυγγα, αλλά υπάρχουν μερικά κόλπα που φαίνεται να βοηθούν:
Κράτημα της αναπνοής για μερικά δευτερόλεπτα.
Κατάποση μικρής ποσότητας νερού.
Εισπνοή μέσα από σακούλα (προσοχή και με μέτρο).
Κατάποση λίγης ζάχαρης ή ξυδιού.
Απότομος αιφνιδιασμός ή αλλαγή συγκέντρωσης.
Η θεωρία πίσω από αυτά τα “κόλπα” είναι ότι βοηθούν το νευρικό σύστημα να επανεκκινήσει τον ρυθμό αναπνοής και να σταματήσει τη σύσπαση του διαφράγματος.
Τελικά, ο λόξυγγας είναι ένα φυσιολογικό και σχεδόν πάντα ακίνδυνο φαινόμενο, που συμβαίνει όταν το σώμα αντιδρά σε κάποιο μικρό ερέθισμα.
Μπορεί να μας κάνει να νιώσουμε αμήχανα ή να γελάσουμε, αλλά τις περισσότερες φορές φεύγει όσο ξαφνικά ήρθε!